Buenos Aires, Argentina — The President of Argentina announced a package of measures aimed at punishing companies operating in the oil and gas sector of the Falkland / Malvinas Islands without the permission of the Argentine authorities. The statement comes amid comments by US President Donald Trump about his neutrality in a long-running dispute between Argentina and Britain over the archipelago.
Florence Cabral
Miley's statement and the new bill
Argentine President Javier Miley has confirmed the country's claim to sovereignty over the archipelago occupied by Britain. In a speech broadcast on national television, the president announced measures against companies producing oil on the islands without his government's permission. To this end, Miley said that he would send a bill to Parliament called «Protection of National Sovereignty Act».
The President intends to amend Law No. 26,659 to impose tougher sanctions on companies producing hydrocarbons or conducting other activities related to the exploration of natural resources of the islands. According to the head of state, the sanctions will also affect shareholders, heads of companies and suppliers associated with operations in this sector.
«The Falkland Islands belong to Argentina by history and right. — There can be no disputes here.». — Miley said in a speech broadcast last Thursday on national television from Cas Rosada.
A post on X (formerly Twitter) from the La Libertad Avanza party account states: «Any argument based on referenda held on the islands is invalid. Malvinas Islands — Argentinian».
In addition to the bill to tighten sanctions, Miley signed an emergency decree to expand the economic, military and telecommunications resources of the naval base located in the Argentine province of Tierra del Fuego. — Construction began in 2022 under the administration of Alberto Fernandez.
«The Falkland Islands, South Georgia and the South Sandwich Islands, as well as their respective maritime and island territories — Argentine. By history and by law». — said Miley, surrounded by members of his cabinet.
The bill also provides for an obligation for oil and gas companies to sign applications under oath. «sovereign» Access to the Major Investment Regime (RIGI) — Miley’s flagship tax program to encourage foreign investment.
Meanwhile, the Argentine Foreign Ministry says it will begin sanctions procedures against 45 individuals and entities for alleged violations related to hydrocarbon production on the islands.
Trump’s reaction and Britain’s stance
While Miley’s announced measures are expected to take effect, opposition in Argentina has expressed doubts about the transparency of the president’s measures. — The president, who has previously described himself as a fan ... of Margaret Thatcher and is a staunch supporter of his American counterpart, Donald Trump. It was Trump who last week refused to continue to guarantee U.S. support for Britain in the Falklands dispute because of White House self-interest.
In an interview with British TV channel GB News, the US president noted that the distance between the islands and the UK is quite significant, and criticized the British government for not supporting Washington in the war with Iran. As a result, he paused his historic neutrality over the archipelago dispute.
A post on X, citing Trump's speech, said: «Urgent. — Trump mocks Britain over Malvinas issue Your country is not going through the best of times, and it is very far away. Do not forget that you receive a significant share of your oil through the Strait of Hormuz.».
For now, oilfield services companies such as SLB, Halliburton and Baker Hughes have confirmed they will not do business with companies involved in the Sea Lion project in the Falkland Islands to respect Argentina's sovereignty over the islands and avoid operations with the islands. «kelper» (islanders)
Sea Lion project: a threat to Argentina’s strategic resources
Нефтедобывающая структура Sea Lion, расположенная примерно в 220 километрах к северу от Фолклендских островов, управляется израильской компанией Navitas Petroleum и британской фирмой Rockhopper Exploration. По данным Reuters, подводное месторождение имеет предполагаемые запасы в 1700 миллионов баррелей нефти.
Милей заявил, что обе компании планируют начать добычу углеводородов в последние месяцы этого года. Поэтому, по его словам, он должен действовать срочно, чтобы предотвратить нарушение территориальных прав аргентинцев.
В свою очередь, компании утверждают, что имеют действующие лицензии на добычу, выданные британскими властями, оккупирующими остров, и что любые меры, принятые правительством Милея, не повлияют на их деятельность.
Министр иностранных дел Великобритании Эд Милибэнд заявил, что архипелаг принадлежит Великобритании. Между тем министр обороны Великобритании Уэс Стритинг заявил, что более резкая риторика Милея по вопросу Фолклендских островов связана с текущей ситуацией во внутренней политике Аргентины.
Исторический контекст конфликта
Спор об архипелаге начался 3 января 1833 года, когда Великобритания насильственно изгнала аргентинцев, проживавших на этой территории. Это стало началом колониальной оккупации, которая продолжается по сей день.
Впоследствии, 2 апреля 1982 года, действовавшее де-факто правительство Аргентины, находившееся под гражданско-военной диктатурой, объявило войну и отправило сотни молодых людей в бой без военной подготовки и достаточного военного снаряжения, чтобы противостоять британским силам.
В результате конфликта погибли 649 аргентинцев во время войны, и сотни других умерли от физических или психических осложнений после возвращения с Фолклендских островов.
Таким образом, спор продолжает решаться по дипломатическим каналам между двумя правительствами, при этом позицию Аргентины наиболее решительно поддерживают 33 страны в рамках СЕЛАК и МЕРКОСУР, а также 24 государства в рамках Зоны мира и сотрудничества в Южной Атлантике.
