Analysis: The collapse of the SDF marks the end of a 14-year experiment of Kurdish self-rule, but disputes over language, security and political power remain unresolved.
https://www.newarab.com/analysis/after-sdf-what-comes-next-syrias-kurds
Sian WardHe is a journalist based in Damascus covering conflict, migration and humanitarian issues. Editorial — Charlie Hoyle.
The Syrian Democratic Forces (SDF) were disbanded by its commander-in-chief Mazlum Abdi on August 25, ending Rojava. — A 14-year experiment of autonomous self-government in northeastern Syria.
Abdi will take up a new position as special adviser to President Ahmed al-Sharaa, while senior leadership will take on various positions in the government.
Sipan Hamo, former YPG commander — SDF main force — He was appointed Deputy Minister of Defense for the Eastern Region. Ilham Ahmed, the head of the SDF civil administration, reportedly received an offer to take a seat in parliament.
The breakup comes seven months after a surprise offensive by government forces in January against the SDF, which saw the armed group lose significant territory in the northeast and be forced into an integration agreement.
Since then, the integration process has been progressing on the ground, and according to Alexander McKeever, a researcher and author of This Week in Northern Syria, the latest event carries the message. «mostly symbolic» character.
«Although the SDF has technically disbanded, its military and civilian structures remain operational on the ground. — He explained for The New Arab. — They work in parallel with government structures, which are becoming more visible as integration continues.».
The Future of Kurdish Women
As part of the breakup, Mazlum Abdi announced that SDF military units were fully integrated into the defense ministry.
However, there was one major gap. Next to Abdi at a meeting with al-Sharaa sat Novruz Ahmed, commander of the YPJ — SDF women's combat unit.
The YPJ was barred from joining the Department of Defense because «The government simply believes that women have no place in the military.»McKeever says.
Following the announcement, the YPJ issued a statement on a meeting with the Home Office, saying that «It was emphasized that the YPJ could be integrated as a separate organized force into the Ministry of the Interior.».
Reports had previously surfaced that the YPJ had offered the role of a counterterrorism unit within the Defense Department, but this was denied by Ruxan Mohammed, a YPJ spokesman, a week before the announcement.
She admitted that they had previously been offered to integrate into the interior ministry as administrative staff, which they had categorically refused.
«Shouldn't have come to the point where the breakup was announced before the YPJ was resolved. — Muaz al-Abdullah, Middle East research manager at conflict tracking organization ACLED, told The New Arab. — This reflects the balance of power between the two sides, where Damascus can largely dictate the terms of the talks.».
However, such a strategy carries risks, he adds: «This will eventually give a group of trained fighters a reason to oppose the government. — either as part of a group or alone».
What role does the Kurdish language play?
Another controversial issue concerns the future role of the Kurdish language in the education system in the northeast.
Many Kurds fear a return to the pre-Assad regime. «revolution» In 2012, when «The state did not recognize Kurdish identity as a legitimate part of Syrian identity. Kurdish language teaching and cultural expression banned», explains McKeever.
In this regard, al-Sharaa tried to allay the fears of the Kurds. In January, after the offensive against the SDF, he announced the recognition of the Kurdish language. «national».
However, McKeever notes that this does not make the Kurdish «formal» Syrian language. Syria does not have a full constitution — The legislation is in effect either under Assad-era mandates or under the 2025 constitutional declaration.
«Полное признание курдского официальным языком может произойти при разработке конституции, но пока об этом нельзя сказать точно», — говорит он.
В рамках соглашения об интеграции между СДС и правительством Дамаск установил переходный период продолжительностью один год, в течение которого уроки курдского языка будут проводиться по три часа в неделю, плюс один час на факультативный предмет — например, историю женщин, социологию или философию.
Система на последующие годы пока не определена. Однако последние 14 лет курдский язык был языком обучения, поэтому разногласия между СДС и Дамаском «сводятся к тому, будет ли создана полностью переведённая учебная программа».
Влияние на турецкий мирный процесс
Распад СДС было бы значительно труднее осуществить без параллельного мирного процесса между Турцией и РПК.
В октябре 2024 года Анкара объявила о начале переговоров с РПК — курдской вооружённой группировкой, которая десятилетиями вела повстанческую войну против правительства.
В мае 2025 года, по призыву своего лидера Абдуллы Оджалана, РПК объявила, что уничтожит своё оружие и распустится.
Турция рассматривала СДС как сирийское отделение РПК, поэтому «Турция — главный победитель во всей этой ситуации», говорит Аль-Абдулла.
«Вся курдская ситуация меняется на региональном уровне, поскольку курдским негосударственным акторам всё чаще приходится взаимодействовать со своими соответствующими государствами», — добавляет он. «Распад СДС только усилит давление на РПК, вынуждая её достичь урегулирования с турками».
Тем не менее именно в вопросе языковых прав курды Турции могут выиграть больше всего от соглашения об интеграции СДС.
«Турция полностью запретила курдский язык и десятилетиями с трудом решала курдский вопрос, отчасти именно по этой причине, — рассказал The New Arab Анри Барки, старший научный сотрудник Совета по международным отношениям. — Хотя соглашение, подписанное в Сирии, плохое в части языковых прав, оно всё же значительно лучше того, что есть у турецких курдов, и поэтому они могут рассматривать Сирию как модель для собственных целей на переговорах».
Как справиться с опасениями курдов
Сирийское правительство стремится одновременно укрепить контроль над северо-востоком и снять опасения и недоверие курдов к власти.
По мнению аналитиков, многие курды скептически относятся к исламистским корням правительства и его истории насилия в отношении меньшинств, включая серию расправ, направленных против алавитов и друзов.
По словам Барки, «Шараа не может позволить себе оттолкнуть курдов, поскольку у них более десяти лет опыта организации и ведения боевых действий».
В то же время многие представители местных арабских общин не доверяют СДС и их руководству — из-за восприятия, что, несмотря на официальную поддержку СДС этнического плюрализма, она выстроила систему, централизующую власть в руках курдских общин в ущерб местным арабам.
«Самый большой вызов» заключается в том, чтобы сплести социальную ткань между «общинами, которые часто жили раздельно на протяжении последнего десятилетия, при этом перемещённые курды теперь возвращаются в районы с большим арабским населением, а перемещённые арабы делают то же самое в обратном направлении», говорит Маккивер.
В августе колонна перемещённых курдов, возвращавшихся в Рас-эль-Айн, была атакована местными арабами, что спровоцировало день беспорядков курдов против правительства в Хасаке и Камышлы.
На следующий день неизвестные атаковали пост безопасности, на котором находились бывшие бойцы СДС, недавно интегрированные в министерство обороны — погибли трое, ещё несколько человек получили ранения.
«Это тот же паттерн, что наблюдается по всей Сирии вдоль этих социальных линий разлома, где присутствуют старые обиды и отсутствие безопасности», добавляет Маккивер.
Для Аль-Абдуллы же из ACLED главный риск заключается в том, что интеграция «останется политической, и курды на самом деле не будут включены в национальное сообщество, а потому продолжат идентифицировать себя как курдов больше, чем как сирийцев».
Правительство предложило высшему руководству СДС посты, вероятно, чтобы они могли играть роль «посредника между государством и курдскими общинами, в которых у них до сих пор большая поддержка».
What's next?
Хотя интеграция далека от завершения, распад СДС «ускорил определённые процессы на местах», объясняет Маккивер.
Внутренние силы безопасности правительства, ранее развёрнутые только на территории нескольких правительственных объектов, по имеющимся данным, были переброшены в ряд арабских районов города Хасака.
Также некоторые внутренние подразделения безопасности СДС начали процесс интеграции и, вероятно, начнут патрулирование под сирийским флагом.
Для аш-Шараа, по мере того как интеграция и курдский вопрос переходят из разряда крупной политической проблемы в более техническую и бюрократическую плоскость, он, вероятно, сможет переключить внимание на последний оплот за пределами контроля государства — Сувейду.
Распад СДС представляет собой похоронный звон для видения Сирии, которое отстаивали Израиль и друзские ополчения Сувейды — видения фрагментации страны.
«С учётом того, что правительство усилилось внутри страны и получает поддержку на международном уровне от США и Турции, оно будет стремиться урегулировать ситуацию в Сувейде», — говорит Аль-Абдулла.
«Израиль использует Сувейду как козырь и, вероятно, откажется от неё, когда это будет соответствовать его интересам», — говорит Аль-Абдулла. «Сирийскому правительству сейчас нужно работать над тем, чтобы вернуть доверие жителей Сувейды, которые чувствовали себя настолько предаными действиями правительства против них».
