С приближением выборов в январе Тинубу стоит перед сложной задачей — убедить избирателей, что перенесённые ими экономические трудности в конечном итоге приведут к улучшению уровня жизни.
Сана Хан, редактор новостей в Modern Diplomacy
Грейс Адама надевает серьги в своей двухкомнатной квартире в Абудже перед тем, как взять сумочку и отправиться на работу. Сотрудница неправительственной организации здравоохранения зарабатывает 135 000 найр (99 долларов) в месяц — почти вдвое больше минимальной зарплаты в Нигерии. Однако, по её словам, доход теперь исчезает за считаные дни, поскольку стоимость жилья, электричества и продуктов продолжает расти.
«Если мне платят сегодня, зарплата остаётся со мной только на неделю, — рассказала она Reuters. — Если посмотреть на стоимость жизни — жильё, электричество, всё выросло».
Опыт Адамы отражает более широкий кризис стоимости жизни, с которым сталкиваются миллионы нигерийцев на подходе к выборам. Уровень жизни резко упал с тех пор, как президент Бола Тинубу начал серию масштабных экономических реформ, включая отмену субсидий на топливо, девальвацию найры и сокращение субсидий на электроэнергию.
Правительство и инвесторы утверждают, что реформы были необходимы для предотвращения более глубокого бюджетного кризиса и вывода крупнейшего производителя нефти в Африке на путь устойчивого экономического развития.
Но для многих простых нигерийцев обещанные выгоды пока не материализовались.
Стоимость приготовления национального блюда джолоф-рис более чем удвоилась с момента прихода Тинубу к власти, по данным лагосской компании SBM Intelligence. Цены на бензин между тем выросли примерно в шесть раз после отмены субсидий, ослабления найры и роста мировых цен на нефть.
С приближением выборов в январе Тинубу стоит перед сложной задачей — убедить избирателей, что перенесённые ими экономические трудности в конечном итоге приведут к улучшению уровня жизни.
Нигерийцы страдают, а инвесторы радуются
Контраст между экономическими показателями и повседневной жизнью становится всё более разительным.
По оценкам Всемирного банка, чуть более половины населения Нигерии проживало в бедности в прошлом году — по сравнению с примерно 42% в 2022 году.
Некоторые нигерийцы отреагировали на рост цен, сократив расходы домохозяйств, переехав в более дешёвое жильё и прибегая к займам для покрытия базовых расходов.
Адама рассказала, что перестала регулярно покупать мясо, переехала в меньшую квартиру и всё равно вынуждена брать краткосрочные займы для оплаты счетов. Она также сообщила, что больше не может отправлять деньги своей пожилой матери в штате Бенуэ, как делала раньше.
«Я даже не могу отправить деньги своей пожилой матери домой, — сказала она. — Я не могу делать многое из того, что делала раньше».
Тем не менее инвесторы настроены значительно более позитивно в отношении экономического курса Нигерии.
«Это, вероятно, самый позитивный настрой инвесторов по отношению к Нигерии за последние два десятилетия, — сказал Тис Лоу, портфельный менеджер Ninety One. — Они принимают горькое лекарство прямо сейчас».
Это расхождение создаёт серьёзную политическую проблему для Тинубу. Финансовые рынки могут реагировать позитивно на реформы задолго до того, как их выгоды дойдут до домохозяйств, тогда как избиратели обычно судят правительство по текущей стоимости еды, транспорта, жилья и электричества.
Некоторые нигерийцы, недовольные ростом стоимости жизни, дали Тинубу прозвище «Т-Пейн» (T-Pain, игра слов с англ. «pain» — боль).
Реформы призваны положить конец многолетним экономическим искажениям
Тинубу унаследовал экономику, обременённую годами политики, создавшей значительные искажения.
При бывшем президенте Мухаммаду Бухари правительство поддерживало субсидии на бензин, вводило импортные ограничения и осуществляло жёсткий валютный контроль. Хотя эти меры были направлены на защиту потребителей и поддержку отечественного производства, они также способствовали дефициту, валютным трудностям и растущей нагрузке на государственные финансы.
Только субсидии на топливо обошлись правительству примерно в 10 миллиардов долларов в 2022 году.
«Мы жили в фискальных иллюзиях, — заявил министр финансов Тайво Оеделе на недавнем мероприятии в Абудже. — Нам нужно было перестать обманывать самих себя, чтобы страна могла двигаться вперёд».
Поэтому правительство Тинубу быстро приступило к демонтажу нескольких из этих политик после прихода к власти.
Отмена субсидий на топливо немедленно привела к росту транспортных расходов и стоимости жизни. Валютные реформы также заставили найру существенно потерять в стоимости, что увеличило цены на импортные товары.
Правительство утверждает, что эти меры были неизбежны и что восстановление экономики требует принятия краткосрочной боли.
Есть признаки прогресса.
Фондовый рынок Нигерии вырос почти на 60% в этом году. Приток капитала достиг шестилетнего максимума в 23 миллиарда долларов в прошлом году, а открытие нефтеперерабочего завода Dangote мощностью 650 000 баррелей в сутки породило надежды, что отечественная переработка со временем снизит зависимость страны от импортных нефтепродуктов.
Правительство также указывает на рост инвестиций в отечественные нефтяные активы как на доказательство того, что его реформы привлекают капитал.
Но эти улучшения не обязательно отразились на финансовом положении домохозяйств.
Бурно растущий фондовый рынок, но мало кто может инвестировать
Финансовые рынки Нигерии значительно выиграли от возросшего доверия инвесторов.
Однако менее 5% взрослых нигерийцев инвестируют на рынках капитала, по данным Нигерийской фондовой биржи.
Большая часть недавнего притока капитала также сконцентрирована в краткосрочных финансовых инструментах, таких как казначейские векселя, что позволяет иностранным инвесторам быстро вывести свои деньги, если экономическая ситуация ухудшится.
Для простых нигерийцев заимствование остаётся крайне дорогим.
Ключевая процентная ставка центрального банка составляет 26,5%, поскольку регуляторы пытаются сдержать инфляцию, которая остаётся на уровне около 16%.
Это делает трудным для бизнеса расширение, а для домохозяйств — доступ к недорогим кредитам.
При этом цены на бензин в среднем по стране составляют около 1 600 найр (1,18 доллара) за литр. Хотя это ниже цен в соседних Гане и Кот-д’Ивуаре, для многих нигерийцев, привыкших к субсидированному топливу, такая цена остаётся непозволительно высокой.
«Решение для меня — это чтобы правительство снизило цену на бензин», — сказала лагосская торговка продуктами Эджи Учена.
По её словам, покупатели, которые раньше приобретали продукты оптом, больше не могут себе этого позволить.
Растёт политическое давление
Экономическое давление всё больше становится политическим вопросом.
В июне федеральные работники отклонили предложенную минимальную зарплату в размере 100 000 найр и пригрозили бессрочной общенациональной забастовкой.
Июньский опрос настроений избирателей от SBM Intelligence показал, что 80% нигерийцев считают, что страна движется в неправильном направлении.
Экономические трудности — не единственная проблема. Безопасность, особенно широко распространённые похищения людей, остаётся серьёзным вопросом для избирателей.
Тем не менее широкое недовольство не обязательно означает, что позиции Тинубу на выборах уязвимы.
Оппозиция в Нигерии остаётся раздробленной, что снижает вероятность того, что недовольство автоматически превратится в согласованный электоральный вызов.
«Оппозиция разъединена, и… единственный способ, которым оппозиция может победить Тинубу — это если она объединится», — сказал Чета Нванзе, исполнительный директор SBM Intelligence.
Это даёт Тинубу некоторое политическое пространство для продолжения его экономической программы, несмотря на общественное недовольство.
Проверка на то, дойдёт ли рост до домохозяйств
Инвесторы сохраняют оптимизм в отношении того, что реформы в конечном итоге приведут к более сильному экономическому росту, снижению инфляции и увеличению инвестиций.
Лоу отметил, что если правительство продолжит проводить свою политику, работники могут начать получать выгоду по мере снижения инфляции и процентных ставок.
Но переходный период остаётся болезненным, и правительство сталкивается с растущим давлением, чтобы обеспечить, что экономические выгоды не концентрируются только среди инвесторов и предприятий, в то время как обычные домохозяйства продолжают бороться за выживание.
Главный вызов, таким образом, больше не заключается просто в том, необходимы ли реформы Нигерии с экономической точки зрения. Вопрос в том, сможет ли правительство сделать эти реформы политически и социально устойчивыми.
Тинубу должен доказать, что жертвы, требуемые от нигерийцев, приносят ощутимые улучшения в их повседневной жизни, прежде чем избиратели придут на выборы.
Министр финансов Оеделе признал, что правительству нужно делать больше, чтобы обеспечить трансформацию экономического восстановления в более широкое благополучие.
«Когда неравенство сохраняется, оно становится опасным, — сказал он. — Это как сидеть на пороховой бочке — она взрывается».
Таким образом, для Нигерии предстоящие выборы станут проверкой не только политических позиций Тинубу, но и того, сможет ли болезненная программа экономических реформ принести выгоды достаточно быстро, чтобы обычные граждане поверили в неё
